Der geschichtliche Ãœberblick in dem Buch  › König Pferd von  » Hans Dionys Dossenbach findet seinen Abschluss mit einer Doppelseite über den Einsatz der Pferde in den beiden Weltkriegen des 20. Jahrhunderts. Das mag einen wundern, denn die Rolle des Pferdes in der Geschichte des Menschen ist damit ja keineswegs beendet. Das behauptet Dossenbach natürlich auch nicht, im Gegenteil widmet er der Gegenwart einen großen Teil seines Buches und darin insbesondere dem modernen Sport.
So gesehen gewinnt der geschichtliche Rückblick eine besondere Akzentuierung; er zeigte eigentlich weniger das Pferd an sich im Zusammenleben mit dem Menschen als vielmehr das Pferd als Kriegsinstrument, als Mittel zur Kriegführung, wobei sich auch die Reitlehre als Ergebnis dieser besonderen Art der Verwendung herauskristallisiert hat.
Wie wir gesehen hatten, spielten Pferde dabei nicht immer die überragende Rolle, die Dossenbach ihnen zugestehen möchte. Nur selten bestanden die Armeen ausschließlich aus Reitern, überwiegend war die Kavallerie ein Zusatz, zahlenmäßig weit unterlegen. Das hinderte die Reiter natürlich nicht daran, sich selbst als überlegen zu fühlen.
| Bereits mit der Erfindung des Schießpulvers begann sich das Ende des Kavalleriepferdes abzuzeichnen. War bis dahin die Reiterei dem Fußvolk weit überlegen, so konnten jetzt gute Schützen durchaus eine Kavallerieattacke abwehren, denn für Gewehre waren Pferde große, sehr verletzliche Ziele.
a.a.O., Seite 170 | | |
Eben: Nicht ohne Grund spielte die Reiterei im amerikanischen Bürgerkrieg so gut wie keine Rolle, obwohl man sich den wilden Westen gar nicht ohne Pferde vorstellen kann und die Pferdezucht bei beiden Parteien sehr in Blüte stand. Dossenbach nennt aber Zahlen, freilich ohne diese in einen Gesamtzusammenhang zu stellen, wodurch die Zahlen selbst wenig aussagekräftig sind:
| Dennoch spielten Pferde sogar noch in den Kriegen unseres Jahrhunderts eine weit größere Rolle, als man annehmen möchte. So waren beispielsweise allein im südafrikanischen Burenkrieg von 1899 bis 1902 über 500 000 Pferde im Einsatz. Keine 150 000 überlebten diesen Krieg.
a.a.O., Seite 170 | | |
Die beiden Weltkriege sind vermutlich jedem ein Begriff, der » Zweite Burenkrieg hingegen vermutlich nicht. Die deutsche Wikipedia verliert kein Wort über Pferde in diesem Krieg. Viele spezielle Kriegstaktiken und menschenverachtende Maßnahmen sind damals angewandt worden, etwa » Verbrannte Erde und erstmals » Guerilla und » Konzentrationslager. Dieser Krieg war also auch deshalb sehr bedeutsam.
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