Parthenonfries

Zeichnung: Kapitzke

Darstellung der Panathenäen-Prozession am Parthenontempel auf der Akropolis von Athen. Die in Marmor gemeißelten Reliefplatten (Durchschnittslänge 125 cm), die zwei gegenläufige Reihen von insgesamt 160 Meter Länge bildeten, entstanden zwischen 447 und 432 vor Christi in der klassischen Periode der griechischen Antike. Als Schöpfer gilt der Bildhauer Phidias. Unterschiede in der Stilisierung und die kurze Entstehungszeit lassen jedoch vermuten, daß mehrere Bildhauer am Werk waren. Ursprünglich waren die Reliefs farbig bemalt, Witterungseinflüsse haben die Farben gelöscht. Bohrlöcher verraten, daß die Figuren mit Zaumzeug und Waffen aus Bronze geschmückt waren, die von Metallräubern gestohlen wurden. Zerstörung, Verwitterung und Kunstraub verursachten im Verlauf der Jahrtausende starke Beschädigungen. Eine Anzahl weitgehend erhaltener Reliefplatten wurde in 19. Jahrhundert vor dem Verfall gerettet und ist heute im British Museum in London zu sehen.

Aus künstlerischer Sicht zählt der Fries zu den bedeutendsten Kunstwerken der Antike. Aus reiterlicher Sicht wird das Bildwerk - zumeist von reiterlichen Laien - als frühestes Zeugnis klassischer Reitkunst angesehen. Bei genauer Betrachtung wird jedoch deutlich, daß die reiterlicher Aussage brutale Unterwerfung des Pferdes ist. Die Griechen waren kein Reitervolk. Denkt man sich die (ursprünglichen) Bronzezäumungen hinzu, so verwandelt sich der Ausdruck freiheitlichen Pferdebändigens in Zwang und Dulderqual. Der Fries ist mithin ein zeitgenössisches Dokument über das Reitverständnis der Griechen, das keineswegs klassisch, also vorbildlich genannt werden kann. Verzweifeltes Aufbäumen der Pferde, erzwungene Aufrichtung der Vorhand, blankes Entsetzen im Blick rollender Augen und aufgerissene Mäuler als Folge brutalen Zügelreißens sind Anzeichen, die mit klassischer Reitkunst, also mit Versammlung, Durchlässigkeit und federndem Spannungsbogen, nichts gemein haben. Möglicherweise war die primitive und gewalttätige Reitmethode der Griechen Anlaß für >Xenophon, seine heute als klassisch geltende Reitlehre niederzuschreiben, um der griechischen Reiterei mehr Niveau zu verleihen.