Oberst Przewalski aus » Przewalski Horse

Von seiner zweiten Entdeckungsreise brachte Przewalski einen Schädel und das Fell eines Wildpferdes zurück, die er von einer Grenzwache erhalten hatte. Auf seiner dritten Reise 1879 schließlich konnte der General zwei Herden beobachten, die nahe der Wüste Gobi in den Bergen grasten. Er hatte keine Chance, ein Pferd zu erlegen.

Weil nun das System von Linné vorsieht, dass der Name einer neu entdeckten Tierart den Namen des Entdeckers bekommt, heißen diese Pferde Equus caballus przewalskii. (Neuerlich ist man der Meinung, dass zwei andere europäische Entdecker diese Art schon früher beschrieben haben, aber nun ist es zu spät.)

Im Jahre 1881 fertigte Przewalski einen offiziellen Bericht an, beschrieb ihre Erscheinung und Lebensweise. Sie lebten in Herden von 5 bis 15 Tieren (wir erinnern uns: er hatte zwei Herden gesehen), die von einem Hengst angeführt wurden, waren sehr scheu und schnell, konnten gut hören und sehen und sehr gut riechen. Sie schienen salzige Böden vorzuziehen und konnten lange Zeit ohne Wasser auskommen.

10 Jahre später zogen 2 russische Brüder durch Zentralasien. Dabei erschossen sie einige Przewalski-Pferde und schickten ebenso wie Przewalski die Schädel und Felle nach Moskau. Man kam ebenfalls zu dem Schluss, dass es sich um Urwildpferde handelt, diese also nachweislich noch nicht ausgestorben waren.

Gegen Ende des Jahrhunderts hatte sich diese Nachricht in Europa und Amerika verbreitet. Mehrere Großgrundbesitzer waren an Exemplaren dieser seltenen Spezies interessiert, u. a. Frederic von Falz-Fein, der große Ländereien in Südrussland besaß und dort viele seltene Tierarten hielt. Er beauftragte einen Händler mit einer Expedition, die geeignete Pferde fangen sollte.

Es erwies sich aber als unmöglich, erwachsene Pferde zu fangen. Die waren zu scheu und schnell. Die einzige Chance bestand darin, Fohlen zu erbeuten. Es war wohl im Jahre 1897, als man das zum ersten Mal versuchte. Man hatte keinen Erfolg. Im nächsten Jahr hat man dann zwei Fohlen gefangen.

aus » Przewalski Horse Reintroduction

1986 begann die Stiftung mit dem Institut für evolutionäre Tiermorphologie und Ökologie an der Moskauer Akademie der Wissenschaften zusammenzuarbeiten. 1988 begannen die Partner, sich nach einem geeigneten Steppenreservat umzusehen, in der damaligen UdSSR und in der Mongolei.

Leider ist die Steppe heute selbst ein sehr gefährdetes Biotop. Viele Teile der Steppe sind heute bereits verlorengegangen durch Kultivierung und Überweidung durch große Haustier-Herden. Lediglich in der Mongolei gibt es noch eine Anzahl von relativ ungestörten Steppenbereichen, die aber ebenfalls durch Überweidung gefährdet sind.

Die Bewahrung einer gefährdeten Spezies wie dem Przewalski-Pferd und die Bewahrung der gefährdeten Steppenbiotope in der Mongolei ergänzen sich sehr gut. Man einigte sich auf ein sehr schönes Gebiet von 24 Hektar namens Hustain Nuruu mit reicher Flora und Fauna (= Birken-Berge).

Und weil die Przewalski-Pferde das Nationalsymbol der Mongolei sind, wird Hustain Nuruu zu einem Nationalpark erklärt und nach und nach für die mongolischen Hirten geschlossen, die auf andere Gebiete ausweichen müssen. Auf diese Weise soll die Vielfalt der Steppe erhalten bleiben.

Das Auswilderungsprojekt begann 1990 in Kooperation mit der Mongolischen Gesellschaft für die Bewahrung von Natur und Umwelt (Mongolian Association for Conservation of Nature and Environment).

Im Juni 1992 sind 16 Przewalski-Pferde in die Mongolei verbracht worden, 1994 und 1996 sind erneut zwei Gruppen von 16 Pferden in die wunderbare Bergwald-Steppe gefolgt.

Im Januar 1998 lebten 60 Przewalski-Pferde im Reservat in der Mongolei und 1450 in 135 Zoos und privaten Tierparks auf der ganzen Welt. Die Arbeit der Stiftung ist also höchst erfolgreich. Soweit so gut? Wie immer im Leben sind die Dinge doch etwas komplizierter.

Man darf erwarten, dass die Zoologen die Sache nicht auf sich sitzen lassen werden und sich bei ihrer Berufsehre gepackt fühlen. Oliver Ryder, Zentrum für die Reproduktion gefährdeter Arten im Zoo von San Diego, vergleicht die Situation mit einer griechischen Tragödie. "Es geht um Geld und die Macht in der Mongolei gemischt mit der Faszination des Wildpferdes und der Rätselhaftigkeit fremder Persönlichkeiten."

Zunächst gilt es festzuhalten: Das Aussterben der Przewalski-Pferde in freier Wildbahn ist nicht durch westliche Menschen beschleunigt worden. Einheimische Viehzüchter haben die scheuen Wildpferde von den Wasserstellen verdrängt. Im Gegenteil erlauben die Pferde in den Zoos durch das Engagement weniger Leute aus westlichen Ländern den Versuch, die Uhr zurückzudrehen und dem Schicksal ein Schnippchen zu schlagen.

Nun darf man aber nicht den Mongolen bösen Willen unterstellen. Die Przewalski-Pferde sind ihnen wichtig und heilig. Sie nennen sie Takh, was soviel wie "Geist" oder "geistig" bedeutet. Takhi sind ein Teil des Nationalerbes der Mongolen. Die Mongolen wollen nicht nur die Takhi erhalten, sondern auch andere Arten, die ebenfalls auf dem besten Wege sind, eines Tages auszusterben.

Takhi in der Mongolei, © Gill Suttle aus » The Takhi

Vier große Organisationen kümmern sich weltweit um die planmäßige Zucht der Przewalski-Pferde, die schon erwähnte Organisation FPPPH in Rotterdam, eine weitere in Australien, der Species Survival Plan (SSP) in Nordamerika mit etwa 190 Tieren in 21 Zoos und die europäische Schwesterorganisation EEP mit 600 Pferden in 16 Ländern. Die Zoologen sind inzwischen generell sehr erfolgreich mit ihren Zuchtprogrammen, nicht zuletzt durch die Initiative und Unterstützung der FPPPH.

Leider kocht jede Organisation ihr eigenes Süppchen, was die Auswilderung betrifft, die im übrigen von allen angestrebt wird. Das liegt zum Teil daran, dass man sich nicht einig ist, wo die Takhi ursprünglich gelebt haben. Manche meinen nämlich, dass die letzten Weidegründe auch die angestammten waren. Und das wären dann die Trockensteppen der Wüste Gobi.

Andere glauben, dass die Przewalski-Pferde eher in die Gras-Steppen gehören. Die letzten Pferde in der Wüste seien unfreiwillig dorthin abgedrängt worden. Eine dritte Gruppe glaubt, dass diese Frage unerheblich ist, nie geklärt werden kann und möglicherweise sogar irreführend ist, weil die Takhi vielleicht beide Arten von Habitat bewohnt haben. Immerhin sind diese Pferde in ganz Europa in Höhlenzeichnungen dargestellt worden.

Also konzentrierte man sich darauf, die Pferde zurück in die Mongolei zu bringen. Dabei ergab sich ein Wettlauf zwischen den Organisationen. Jede wollte sich bei den Mongolen besonders lieb Kind machen. Die wiederum waren mit Beginn ihrer Unabhängigkeit 1990 heiß darauf, nach 65 Jahren Sowjetregierung die Takhi rechtzeitig zu ihrem nächsten jährlichen Nationalfest Naadam einzuführen. Bei diesem Fest geht es um Ringkämpfe, Bogenschießen und Pferderennen.

Die Kosten sind aber nicht unerheblich und liegen bei deutlich mehr als 5.000 US-Dollar pro Pferd. Selbstverständlich sieht sich die mongolische Regierung außerstande, diese Kosten aufzubringen.

In dieser Situation sprang ein deutscher Geschäftsmann ein, der aus der Mongolei allerhand Produkte importiert, Hirsche, exotische Lebensmittel und andere Rohmaterialien. Jedenfalls berichtet das eine der Quellen, die anderen schweigen sich darüber aus.

Der Vorstoß von Christian Oswald hat sich leider nicht bewährt. Die Probleme häuften sich. Die Ukraine, Partner im europäische Zuchtprogramm, schickte 1992 fünf Takhis und 1993 weitere acht.

Wie üblich, hielt man die Pferde zunächst in einem begrenzten Bereich, um sie an das Wildleben zu gewöhnen, da sich inzwischen Anzeichen von Domestizierung eingeschlichen hatten. Dabei machte man eine Reihe von Fehlern.

Die ausgesuchte Gegend Takhin Tal (mongolisch für Tal der wilden Pferde) hat nicht genug Futter, der Wind ist im Winter sehr stark und sehr kalt und es gibt nur einen einzigen Wasserlauf, der zudem die meiste Zeit im Jahr trocken ist.

Außerdem hatte man nicht bedacht, dass das Revier das Sozialverhalten der Tiere berücksichtigen muß. Die Wildpferde verhalten sich ähnlich wie unsere Hauspferde, die Hengste konkurrieren um die Stuten, um Weidegründe und Wasserstellen.

Im ersten Jahr hat der dominierende Hengst die besten Stellen für sich reklamiert, wie zu erwarten war, mit der Folge, dass die ausgeschlossenen Tiere gestorben sind. Das war jedenfalls das Ergebnis einer Untersuchung, die die Vereinten Nationen 1993 erarbeitet und veröffentlicht haben.

Przewalski-Pferde oder Takhi, wie die Mongolen sie nennen, © Lorenz Muntwyler aus » Przewalski Horse Reintroduction

Oswald hat dies sehr persönlich genommen und in einem offenen Brief an die europäische Zuchtorganisation diese Experten verunglimpft. Daraufhin hat der mongolische Minister für Natur und Umwelt an alle Beteiligten appelliert, die Wiedereinführung der Takhi dürfe nicht ein Schlachtfeld fremder Interessen sein.

Auch hier ist die Quellenlage wieder etwas undurchsichtig. Zum einen wird behauptet, die EEP habe zwar die ersten Pferde gestellt, dann aber keine weiteren geliefert. Die Nordamerikaner haben sich gar nicht beteiligt, die Australier haben sieben Stuten geliefert, aber manche mutmaßten, dass deren Motive nicht ganz lauter gewesen sein könnten.

Die Australier haben sich nämlich damals um die olympischen Spiele beworben und kämpften um jede Stimme. Die Mongolei stimmt natürlich mit. Tatsächlich hat die Mongolei für Sydney gestimmt.

Fest steht wohl, dass ein Teil der Pferde aus der Ukraine stammte, ein anderer Teil von der niederländischen FRPH.

Seit 1993 ist das Auswilderungsprogramm Takhin Tal überarbeitet worden. Die Hengste haben alle eigene Reviere und können sich nicht gegenseitig in die Quere kommen, mongolische Betreuer sind eingestellt worden, die sich täglich um Futter und Wasser kümmern.

Trotzdem gibt es wenig Hoffnung, dass dieses Programm die Auswilderung bewerkstelligen kann. Zwar könnte die Wüste Gobi theoretisch eine gute Umgebung für die Przewalski-Pferde abgeben, die Faktoren, die zur Ausrottung der Wildpferde beigetragen haben, haben sich aber nicht geändert.

Möglicherweise ist die Situation sogar schlechter geworden. Das Militär hält das ganze Jahr hindurch 5.000 Stück Vieh, die Nomaden treiben im Winter 75.000 Stück hindurch. Manche befürchten schon, dass die Gobi bald nur noch Sandwüste sein wird wie die Sahara.

1996 wurde ein Versuch gemacht, die Gruppe vollständig auszuwildern. Sie kehrte in das Reservat zurück. Waltraut Zimmerman, im Kölner Zoo verantwortlich für Säugetiere und Takhi-Koordinator der EEP, hält das für einen Beweis dafür, dass die Pferde sich nicht selbst ernähren konnten.

Aus Fehlern kann man lernen. 1997 wurde ein neues Projekt in Angriff genommen, 100 Kilometer westlich der Hauptstadt Ulan Bator oder Ulaanbaatar: Hustain Nuruu Steppe Reserve, was ursprünglich das Jagdgebiet der Könige war. Dieses Projekt wird von der FPPPH und der privaten mongolischen Mongolian Association for Conservation of Nature and the Environment (MACNE) geführt.

Oder sollte es sich ganz anders verhalten? Wundern würde es mich nicht, wenn es zwischen Fachleuten und Amateuren zu Reibereien kommen würde. So kennt man die Menschen doch. Insofern hat diese Lesart doch etwas für sich, oder? Sie klingt realistischer als die Heile-Welt-Version.

Kontinentales Klima aus » Mongolia Investigatory Visit

Die beiden Auswilderungsgebiete aus » Gobi Takhi

Wild lebende Takhis im Winter, © Sukh. Ts aus » Przewalski Horse Reintroduction

Mit der Verbringung der Takhis in die Mongolei ist es nicht getan. Sie müssen sich akklimatisieren, Sozialstrukturen herausbilden, sich an das Leben in der Wildnis anpassen.

Es gibt Wölfe in der Wüste Gobi und anderes Getier, mit dem die ausgewilderten Wildpferde erst umgehen lernen müssen. Das erste Fohlen in freier Wildbahn ist denn auch den Wölfen zum Opfer gefallen (Home Again!). Das ist in Ordnung, das ist die Natur. Normalerweise bilden die Pferde nämlich einen Kessel und können sich verteidigen.

Die Zoologen wollen natürlich das Risiko so gering wie möglich halten. Sie wissen eigentlich auch nichts über das Verhalten dieser Tiere in Freiheit.

Also machen sie sich an die Arbeit und beobachten. Auf die Dauer sollen die Mongolen die Arbeit übernehmen, aber bis dahin dauert es wohl noch etwas.

Neben den westlichen Wissenschaftlern werden Freiwillige gebraucht. Leute, die da waren, sind begeistert. Wo kann man schon etwas Nützliches leisten? Das ist kein Urlaub, das ist Arbeit.

Die Mongolei ist ein fremdes Land. Schon das Klima ist außergewöhnlich. Die Mongolei liegt mitten drin in einem riesigen Kontinent mit entsprechend lehrbuchmäßigem kontinentalem Klima.

Das heißt: Zweimal im Jahr ändert sich das Wetter urplötzlich. Im Winter wird es entsetzlich kalt, bis zu 50 Grad unter Null, und an Nordhängen kommt es vor, dass der Boden das ganze Jahr über nicht taut und mehrere Meter tief gefroren bleibt. So etwas nennt man Permafrost.

Die Niederschläge kommen überwiegend im Sommer, es liegt also im Winter meistens wenig Schnee, so dass die Pferde kaum Mühe haben, an Gräser zu kommen. Etwa alle 5 Jahre gibt es eine Katastrophe. Im extremen Winter 1999/2000 verreckte die Hälfte des gesamten Viehs, Millionen Stück. Können die ehemaligen Zootiere das aushalten?

Die Antwort ist: ja. Kein einziges Takh starb. Das Winterwetter macht den Pferden gar nichts aus. Das ist ja selbst bei unserem Hauspferden so, obwohl die meisten Leute das nicht wissen. Stinkende Stallluft ist für Pferde schrecklich, Kälte kein Problem. Und die karge Kost ebenfalls nicht, denn an diese Vegetation sind die Pferde angepasst.

Wer also dort helfen will, geht besser im Sommer dahin. Aber auch der Sommer ist nicht ohne, die Temperaturen können bis auf 40 Grad steigen. Deshalb muß man unbedingt einen Hut und einen Schal mitnehmen. Überhaupt braucht man viele Lagen Kleidung, denn morgens ist es kalt, und wenn es warm wird, ist man froh, wenn man sich nach und nach der Schichten entledigen kann.

Des weiteren braucht man gute Laufschuhe. Wenn der Jeep vergessen sollte, einen wieder abzuholen, muß man unter Umständen weit nach Hause laufen. Man muss auch reiten können, denn die Beobachtungen werden auch vom Pferd aus gemacht. Das reicht aber nicht, denn die mongolische Pferde werden offenbar anders geritten. Man bekommt also noch Speziallektionen.

Es gibt noch eine ganze Reihe von Anforderungen und Hilfestellungen für die Unerschrockenen, die etwas Besonderes erleben wollen. So haben dort z.B. Vegetarier nichts verloren. Man isst mongolisch, und die Mongolen essen Fleisch. Zum Duschen hängt man einen Wassersack in die Sonne, die Toilette ist ein Loch in der Erde mit einem kleinen Häuschen darauf. Man lebt in mongolischen Jurten, das sind Rundzelte.

Selbstverständlich kostet die ganze Sache auch etwas. Man wendet sich an eine spezialisierte Reiseagentur und bewirbt sich (Veranstalter für das Volunteer-Programm). Vielleicht hat man Glück und darf für drei Wochen Feldarbeit leisten.

Inzwischen gibt es auch normale Touristenprogramme, die ebenfalls das aufregende Projekt der Auswilderung der Wildpferde beinhalten ( Reise in die Mongolei mit Besuch im Hustain Nuruu Nationalpark). Die Mongolen sind ein Pferdevolk, Dschingis Khan hatte sich einmal fast zwei Kontinente unterworfen.

Auch heute noch lernen die kleinen Jungs mit 4 oder 5 Jahren reiten, Pferde spielen eine große Rolle im täglichen Leben und im nationalen Bewußtsein.

Eiszeitliche Höhlenmalerei - erstaunliche Detailtreue, ein Abbild des Takhi aus » Przewalski Horse

 
 
 
 
Wichtige Ereignisse in der Geschichte der Przewalskipferde (Wissenwertes.pdf):

1879	Oberst Przewalski entdeckt einige Urwildpferde in der südwestlichen Mongolei; die Tierart wird nach ihm benannt.
1899	Fang der ersten wilden Przewalskifohlen.
1905	Das erste Fohlen in Gefangenschaft, der Hengst Myska, wird in Askania Nova geboren.
1932	In Askania Nova stirbt das hundertste in Gefangenschaft geboren Jungtier noch am Tag seiner Geburt.
1945	Das erste Fohlen nach dem zweiten Weltkrieg kommt in München zur Welt und wird Berta genannt.
1947	Fang der Stute Orlica III; sie ist das letzte Przewalskipferd, das in der Wildnis gefangen ist.
1959	Dr. Erna Mohr veröffentlich das erste Zuchtbuch für das Urwildpferd.
1960	Dr. Jiri Volf des Zoologischen Gartens Prag führt das Zuchtbuch weiter.
1962	Das 250ste Fohlen, der Hengst Pacifique, wird in Paris geboren.
1968	Zum letzten Mal werden freilebende Przewalskipferde in der Mongolei gesehen.
1973	Das 500ste Fohlen, ein Hengst, kommt in Catskill, USA, zur Welt und wird Rolex genannt.
1977	Wurde in Rotterdam die Stiftung zur Erhaltung und zum Schutz des Przewalskipferdes gegründet. Die Stiftung hat ein Karten-Index-System aufgebaut in dem alle Daten der Abstammung, der Blutlinien und der Inzucht zusammen gefasst sind.
1980	Stiftung Reservate für das Przewalskipferd wurde in den Niederlande gegründet.
1980	Der Hengst Rondo kommt in Holland an; er ist das erste Przewalskipferd, das für die Semireservate bestimmt ist.
1982	Das tausendste Przewalskipferd, Rico, wird in Leipzig geboren.
1987	Das 1500ste Przewalski Fohlen wird in Midway Manor (GB) geboren. Sein Name war Geraldina.
1989	Das erste Fohlen wird auf dem Ooij Polder bei Nimwegen in einem Halb-Reservat von Przewalski Eltern geboren.
1990	Der Beginn einer offiziellen Zusammenarbeit zwischen der holländischen Organisation für die Przewalski Pferde und der MACNE. Hustain Nuruu wurde als passendes Gebiet für die Wiedereinführung ausgewählt
1992	Der erste Transport von 8 Przewalski Pferden aus holländischen Halbreservaten und 8 aus Askania Nova (Ukraine) fand statt. Am Freitag, den 5. Juni 1992 landeten um 19.00Uhr Ortszeit die Pferde auf dem Flughafen von Ulan Bator. Sie kehrten unter dem Jubel von Hunderten Mongolen in ihre Heimat zurück.
1993	Das Fohlen Macnaj wurde nach der totalen Ausrottung der Gattung als erstes Fohlen wieder in seiner Heimat geboren.
1994	Anfang Juni wurden die ersten Harems unter der Führung der Hengste Khan und Patron aus den Eingewöhnungsgebieten in die Steppe entlassen - sie passierten zum letzten Mal in ihrem Leben einen Zaun. Die zweite Gruppe von 16 Przewalski Pferden aus Halbreservaten landete in Ulan Bator.
1996	Die dritte Gruppe von 16 Pferden aus den Niederlanden mit zwei Hengsten aus dem Kölner Zoo und einer Stute aus GB kamen in Hustain Nuruu an.
1997	Am 1.1.1997 gibt es weltweit 1450 Przewalski Pferde (581 Stuten und 869 Hengste)
1998	Anfang Juni werden weitere 20 Przewalski Pferde in ihre Heimat fliegen.
2000	Ende Mai kommen weitere 19 Pferde in Ulan Bator an. Im Naturschutzgebiet leben 89 Takhi, von denen 49 hier geboren wurden. Im Jahr 2003 sollen es 150 sein.
2001	Population September: 109