1969 wurde Rechtsanwalt Eberhard Fellmer zum 1. Vorsitzenden des Verbandes gewählt.
Fellmer war als erfolgreicher Turnierreiter und Züchter von Hochleistungspferden der jüngste Reiterverbandsvorsitzende der Bundesrepublik und hatte das Amt über drei Jahrzehnte inne.
Im Jahr 2002 wurde der aktive Springreiter und Reitbetriebsinhaber Franz Peter Bockholt zum Präsidenten des Verbandes gewählt, Eberhard Fellmer wurde Ehrenpräsident auf Lebenszeit.
Fellmer erfand 1985 am "Tag des Pferdes" auf der Horner Rennbahn mit dem "Volksfest mit Pferd" das sogenannte "breitensportliche Reiten unter Applaus".
Zwar stehen die Hochleistungssportarten naturgemäß im Rampenlicht, 90% des gesamten Pferdesportes macht jedoch der Breitensport aus.
Insofern erschien es folgerichtig, dieser Zielgruppe ein Forum zu verschaffen. 1990 wurde das "Festjahr des Pferdes" gefeiert, 1994 das Hamburger Pferdefestival.
1987 wurde erstmals die Hansepferd von der Messe und Congress GmbH durchgeführt; seit 1985 bis heute ist Eberhard Fellmer Vorsitzender des Fachbeirates der Hansepferd Ausstellung.
Die Hansepferd konzentriert sich besonders auf die Jugend und das Alter, bemüht sich also, sogenannten Seiteneinsteigern den Pferdesport nahezubringen. Jeder, der reiten möchte, sollte dies auch realisieren können.
Heute kann man das Reiten schon als Volkssport bezeichnen. Damit ergeben sich neue Konfliktfelder, insbesondere dann, wenn Reiter sich in der freien Landschaft bewegen.
| In den kommenden Jahren muß eine Intensivierung des Verhältnisses und der Zusammenarbeit von anderen Nutzern und den Pferdesportlern stattfinden. Hierbei gilt es bewußt zumachen, daß das Pferd seit eh und je in die Landschaft gehört, ein Teil der Natur ist. Wir kämpfen darum, daß der Lebensraum des Pferdes zumindest erhalten bleibt und nicht noch mehr dezimiert wird. Die Natur wird Jahr für Jahr eingeengt und es gibt in dieser Situation sogar Naturschützer, die das Pferd am liebsten nur noch im Zirkus oder im Zoo sähen und nicht mehr dort, wo es hingehört und seit Jahrtausende lebt. | | |
Von diesen politischen Kämpfen war auf der Hansepferd natürlich nichts zu spüren. Die Messe ist im Laufe der Jahre kontinuierlich gewachsen, hat jedoch vor vier Jahren hinsichtlich der Besucherzahlen einen leichten Einbruch hinnehmen müssen (siehe Grafik). 1987 kamen 143 Aussteller und 26.000 Besucher, in diesem Jahr waren es 480 Aussteller aus 17 Nationen. Im Vergleich zur 1. Ausstellung wurde mit fast 43.000 Quadratmetern etwa doppelt so viel Fläche belegt. Elf Hallen und das Freigelände standen am vergangenen Wochenende von Freitag bis Sonntag jeweils 10 bis 19 Uhr zur Verfügung. Um 19:30 begann jeweils die große Gala-Show.
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